Narodil se 31. října 1920 v Berlíně do dobře situované židovské rodiny. Bohužel právě jejich víra byla pro rodinu v pozdějších letech hrozbou, ale Helmut Newton měl štěstí a podařilo se mu emigrovat. Dostal se do Singapuru, Austrálie a později do Londýna, kam odjel také díky příležitosti pracovat pro prestižní módní časopis Vogue.

Fotografem Vogue

Přesto, že jeho první fotografie pro tento magazín nebyli moc dobré a ani on sám s nimi nebyl spokojen, jejich spolupráce pokračovala. Pracoval pro australskou verzi Vogue a později přišla i nabídka fotografovat pro Vogue v New Yorku.

V té době už se začali na jeho zdraví projevovat známky špatné životosprávy a stresu. Přišla příhoda s mrtvicí a byla mu zjištěna i arytmie srdce, která i přes léčbu přetrvávala.

Odsouzení i obdiv

V roce 1976 byla vydána jeho první publikace nazvaná White Woman, která sice byla pro svůj nezvyklý obsah erotických fotografií americkými publicisty odsouzena, u veřejnosti však obliba knihy stoupala stejně jako hodnota jména Helmut Newton. Jeho fotografie veřejnost šokovaly, ale zároveň u ní vzbuzovaly i velký zájem.

Popularita jeho práce byla tak vysoká, že každá celebrita toužila stát se jeho modelem. Fotografie Helmuta Newtona mají neopakovatelný styl, který v sobě skrývá chlad, pohoršení, luxus, krásu, úpadek, tajemství a velkou dávku sexuality.

Helmut Newton umřel v lednu roku 2004 na následky automobilové nehody. Legenda umění fotografie odešla ve věku 83 let. Je pohřben v Berlíně. Jeho fotografie jsou stále velmi populární.